比賽必須在無雨天氣進行。另外，由於在職業板球中投出的球速通常超過90mph（144km/h），比賽需要在擊球手能夠有良好視線的日光下進行。因此比賽會因雨（但除過下毛毛雨）或光線太暗而中止。如今一些單日比賽可以在泛光燈下進行，但除了少數澳大利亞的實驗性比賽，泛光燈並不應用於時間較長的比賽。職業板球比賽通常在室外舉行。

板球（或稱木球、槳球，英語：Cricket）是由兩隊各十一人進行對抗比賽的一項團隊運動。其現代形式起源於英格蘭，盛行於大英國協國家，如在英國、澳大利亞、紐西蘭、印度、南亞、非洲南部、西印度群島等地。板球的球季主要在春季與夏季，與在秋季與冬季踢的足球互補。

板球比賽時間長度不一，國際板球對抗賽的一場比賽每天進行六小時或以上，並長達五天；還有許多午餐和飲茶的休息時間；以及豐富的板球術語，都是使板球門外漢非常困擾的原因。但對於球迷來講，這項運動以及頂尖板球國家隊之間的激烈競爭，都為他們提供了充滿激情的娛樂，甚至偶爾會發生外交衝突，如英格蘭與澳大利亞之間臭名昭彰的快速投球（Bodyline）系列賽。

由17世紀中葉開始至18世紀，板球從兒童遊戲逐漸轉變為成年男性之間進行的賭博運動。而早期的兩根門柱與一根長橫木，在肯特郡的塞文奧克斯（Sevenoaks）板球俱樂部發展成為三柱門，即三根門柱和兩根橫木（民間傳說的原因是曾有一位投手不斷地將球投入兩門柱之間，但由於速度太快，無人能夠確定）。

板球是一項使用「板」和「球」的運動。此運動的比賽目的是爭取比對手獲得更多的「得分」（run，或稱「跑位」）。

如果在一場兩局比賽（two-innings match）中，先攻（先擊球）一方的第一局和第二局總得分少於其對手第一局的得分（較罕見，如2012年1月3號到1月6號印度和澳大利亞在雪梨板球場的比賽），則比賽結束，前者出局（dismissed）並被稱為以「一局n分（跑）」輸球，其中「n」為兩隊分數差。

如果後攻一方出局時和先攻一方的比分相同，也就是說他們只差一分（跑）就可以擊敗對手（極其罕見的情況），則比賽結果為平手（tie）。

如果比賽雙方都僅剩不超過一局和一定數目的投球（delivery），而比賽被惡劣天氣所暫時中斷，則可以用一個複雜的名為達-路方法（Duckworth-Lewis Method）的數學公式來重新計算新的目標分數。 如果這場比賽由於持續惡劣天氣、無禮觀眾群或諸如此類的事件或情況而終止，並且完成的投球輪（over）少於事先任何方同意的數目，則比賽結果為無結果（no-result）。

球員[編輯] 各隊由十一名隊員組成。根據各人的特長，每個選手可以被分為「擊球手」（batsman）和「投球手」（bowler）。攻守兼備的隊伍一般由五到六名擊球手和四到五名投球手組成。擊球和投球都非常優秀的人則稱為「全能手」（all-rounder）。投球的一方中有一名處於特殊接球位置的球員，被稱作「守門手」（wicket-keeper）。

裁判[編輯] 一場比賽由兩名裁判（umpire）主持。其中一名站在投球一側的三柱門之後，作出大多數的裁決。另一名則站在背後內野（square leg）附近的位置，可以看到擊球手的側面，在有更佳視角的情況下作出輔助判決。某些職業賽事中，會有一名場外第三裁判（third umpire）使用電視回放作為輔助判決。國際賽事中，則有一名場外仲裁人（match refree）確保比賽符合板球比賽規則和此項運動的比賽精神。

球場[編輯] 板球球道尺寸 三柱門 球員位置名稱 板球球場是圓形或橢圓形的草坪。球場沒有固定的尺寸，但其直徑通常為450英尺（137公尺）至500英尺（150公尺）。大部分球場還擁有繩子圈成的界繩。

球道（The Pitch） 在板球球場中心，有一塊由長方形粘土帶及短草構成的「球道」，又稱「方球場」。球道的尺寸為10 × 66 英尺（3.05 × 20.12 公尺）。

球道的兩頭各立有三根直立木柱，稱為「門柱」（stumps）。兩根「橫木」（bail）放置於柱門頂部的凹槽之中，將三根柱門連接起來。三根柱門和兩根橫木共同組成一個「三柱門」（wicket）。球道的一頭被設定為擊球手站立的「擊球區」，而另一頭則為投球手投球使用的「投球區」。

方球場上畫有被稱作「區域線」（crease）的邊界線。區域線通常用來裁定擊球手出局或決定投球是否合理。

球場分布 對於規定投球好球數的單輪比賽，球場上有兩種額外標記。其中，一個油漆標出橢圓線由球道兩個寬邊之外以每個三柱門為中心、30碼（27.4米）為半徑的兩個半圓，以及平行於球道長邊、距球道30碼（27.4米）的兩條直線組成。這條線通常被稱作「內外野線」（the circle），它將球場分為「內野」（infield）和「外野」（outfield）。

另外，兩個以每個三柱門為中心、15碼（13.7米）為半徑的點線圓之內稱為「小內野」（close-infield）。內野、外野和小內野都是用來執行防守限制的。

球員位置 擊球的一方在場上有兩名擊球手。其中一名被稱為「擊球員」（striker），面對投球手並擊打投球手投出的球。他的搭檔站在投球區作為「跑壘員」（non-striker）。守門手站在或蹲在擊球區的三柱門之後。

除過投球手和守門手，防守一方的隊長將剩下的九名隊員，即守備員，分散到球場儘量覆蓋大多數的區域。他們的位置根據比賽戰略戰術，會有很大變化。球場上每個位置都有其相應的獨特名稱。

比賽過程[編輯] 擲幣 在比賽當天，隊長檢查球道情況來決定適合球場的投球手類型，並選擇十一名隊員。接著兩名隊長通過擲幣來決定哪一方有選擇先攻或先守的權利。

輪 每局比賽被分為若干「輪」（over）。一般來說，每輪包含由同一個投球手連續投出的六個球。投球手不能連續投兩輪。投球手完成一輪之後，便回到防守位置，另一名投球手繼續投球。 每輪結束，擊球區和投球區對調，因此防守位置也有所調整。裁判位置也對調，即投球區的裁判轉移到背後內野（square leg），而背後內野的裁判來到新的投球區。

局的結束 一局（innings）結束的標誌有： 十一名擊球手中的十名「出局」。 得到目標分數。 完成事先制訂的輪數（單日比賽中通常為50輪）。 擊球方隊長「宣布」他們的局「結束」（不應用於有限定輪數的比賽）。

比賽時間 雙局比賽通常每日至少有六小時實際比賽時間，並持續三到五日。單局比賽則通常花費六小時或更多，且在一天之內結束。每日比賽還有正式的午餐和午茶時間，以及較短時間的飲水時間。在每局之間也有較短的休息時間。

這些要求意味著，在英格蘭、澳大利亞、紐西蘭、南非和辛巴威，比賽通常在夏天舉行。而在西印度群島、印度、巴基斯坦、斯里蘭卡和孟加拉國，比賽則通常舉行於冬季。因為這些國家的夏季通常是颶風和龍捲風肆虐的季節。

擊球 主題：擊球 擊球員站在擊球區上等待擊球。擊球手使用的木質板球球拍由長柄和一面平坦的木板組成。如果擊球手用他的球拍擊中板球，則稱為「重擊」（shot）或「揮擊」（stroke）。如果板球擦球拍邊沿而過，則稱為一「側擊」（edge）或一「削擊」（snick）。

擊球手揮拍和擊打板球的方式用來為各種擊球命名。根據球隊的戰術要求，他可以防守性地擊球而避免出局，或者進攻性地擊球來迅速地獲得積分。

擊球員按照隊長制定的擊球順序依次出場擊球。首先出場的兩名稱為「開路先鋒」（openers），他們通常是強力擊球員並且將面對最猛烈的投球（對方的快速投球手的體力最為充沛並且板球也是新的）。

擊球的一方則以擊球技術遞減的順序開始進攻，前5到6名擊球員通常是隊中較好的擊球手，他們之後是全能手，最後是投球手（他們通常擊球技術並不出眾）。按照戰術要求，這種順序在比賽過程中可以改動。

得分跑 為了獲得一「分」，擊球員必須擊中板球並且跑到球道的另一端，同時他的不擊球跑壘員搭檔必須跑到他的那端。兩者必須用拍或身體在擊球線之後碰地才能記做一分。

如果擊球員擊出的球夠遠，兩個擊球手可以在球道上跑數個來回，將得到兩分或更高。而且擊球員將球擊出後並不是非跑不可。如果擊球手得到奇數分，他們將互換位置，以及擊球與非擊球的角色；若得偶數分或本輪未得分，則位置將到本輪結束才會互換。

如果沒有擊球員處於最近的擊球區內時，一個守備員將這一端三柱門上的橫木用球擊打掉落，則離此三柱門最近的擊球員出局。如果被擊出的球在界繩內落地又滾出或彈出界繩外，擊球一方得四分，稱為四分打（four）

而球沒有落地而直接飛到界繩外，則得六分，稱作六分打（six），球員直接得分，不用跑。同樣，如果球擊中一名場上防守球員的頭盔，則得五分（這種情況雖然很少出現，但是規則之一）。

附加分 擊球手所得的每一分都記入全隊的總成績。全隊總成績還包含一些不計入任何擊球手個人成績的得分。這些分數被稱為「附加分」（extra，在澳大利亞被稱為sundry）。附加分分為失誤點（bye）、觸身點（leg bye）、廢球（no ball）、歪球（wide）和罰分。

前兩種在擊球員未能用球拍擊中球的情況下得到，廢球和歪球則是由於投球員犯規所致。至於罰分，是在比較嚴重的違規情況下，如破壞球、故意拖延時間或破壞方球場，裁判可以判給對方罰球加五分，獲得罰球得分的一方不需要擊球。

投球[編輯] 投球員將板球投向擊球員的投球動作為：手臂伸直。如果他在任何情況下彎曲肘部，將會被視作違規，所投之球被稱為廢球（no ball）。

投球時，投球手在釋放球的同時，整個後腳應在區域線圍成的區域之內，部分前腳也在其內，否則也是廢球。通常情況下，投球員將球擊中地面然後反彈至擊球手。投球員所投之球必須在擊球手能夠觸及的一定範圍之內，否則所投之球會被判定為「歪球」（wide）。

投球員的主要目標是擊落「三柱門」的橫木，使擊球員「出局」（dismissed）。通常來說，按照擊球的排列順序，投球手使對方熟練擊球手出局的越多，對方的得分機會就會越少，剩餘擊球手的水平就越低。

他們另一個目標是儘量限制每個投球輪對方的得分。這被稱作為節分率 （economy rate）。如果投球員使擊球員出局，他的名字會記入成績。投球員可以分類為：速球派（pace bowler）和旋球派（spin bowler）。

板球用球 板球用球 板球用球的中心是軟木球，外面緊密纏繞了數層細繩，最外層是用皮革包裹，並用輕微凸起的縫合線縫合。

成年男性使用的板球重量必須在5.5至5.7盎司（155.9至163.0克）之間，其周長應在8又13/16至9英寸（224至229毫米）之間。女性和青年使用的球則較小。

出局[編輯] 主題：出局 (板球) 擊球手可以一直擊球直到「出局」。出局的方式共有十種，一些被記作投球手擊落橫木的成績，一些則不計入任何人的成績。如果一名擊球手出局，擊球的一方則派出另一名擊球手代替他的位置，直到十個擊球手都被淘汰，一輪結束。

許多出局的方式需要三柱門被「擊倒」（put down）。三柱門被擊倒意味著投出的板球，或手持板球的守備員將柱門之上的橫木移掉，或將柱門從場地之中拔起。十種出局方式中，前六個比較常見，後四個有關專門細節的則很少發生。

簡單地說，這十種方式有：接殺（caught）、投殺（bowled）、觸身出局（leg before wicket, lbw）、追殺（run out）、擊殺（stumped）、打門出局（hit wicket）、手球出局（handled the ball）、二擊出局（hit the ball twice）、阻守出局（obstructing the field）、超時退場（timed out）。

防守[編輯] 主題：防守 (板球) 守備員（fielders）在場上協助投球手一同防止擊球員獲得太高的分數。他們使用以下兩種防守方式：直接接殺而使擊球員出局，或者攔截彈地之後的球並迅速傳回球道，試圖追殺擊球手，從而限制擊球手的得分機會。

守門手（wicket-keeper）是一名始終站在擊球員三柱門之後的特殊守備員。他的主要任務是接收擊球員未能擊中的傳球和投球，來防止他們跑到外場從而得到失誤點附加分。在球道這一頭，守門手戴著專用手套（守備員唯一）和小腿上的護腿墊。

由於守門手直接位於擊球員身後，他非常容易將一個輕側擊（fine edge）接到而使擊球員被接殺，守門手也是唯一能夠將擊球員擊殺（stumped）出局的外野手。至於較重的側擊則通常由處於游擊（slips）的守備員處理。

And (cue music swell) motherhood turned out to be the most meaningful thing I've ever done with my life. Really.

The thing I remember most about having a tantrum is not the rage during the tantrum, but the being freaked out afterwards, and embarrassed, and guilty. It's scary to lose control of yourself.

The monster was the best friend I ever had.

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